2014年12月,佛罗里达州一位名叫朱迪·帕金斯(Judy Perkins)的 49 岁妇女被诊断出患有IV 期乳腺癌,肝脏中有网球大小的肿瘤并且肿瘤已经遍布她的全身,医生说她已经没有治疗选择了,大约只剩下3个月的生命。在接受一种称为“活的药物”的治疗后,癌症完全持久的消退了,这意味着 Judy 的身体不再有任何癌症迹象,如今她已经无癌六年,成为全国乳腺癌联盟的倡导者,鼓励更多病友战胜癌症。
Judy一向是积极乐观的,她开始接受各种治疗,但事情并没有她想象中顺利,在更换了各种化疗和靶向方案后,她的肿瘤仍在疯狂的进展,医生说临床中已经没有更好的治疗方案了,她的生存期只剩下3个月左右,
Judy还是没有完全放弃,她找到了美国国家癌症研究所(NCI)外科分会副研究医师Stephanie L. Goff,他是NCI外科分部主任,免疫学泰斗Steven A. Rosenberg博士的同事。她的命运自此改变。
他们正在测试一种全新的过继细胞免疫疗法,这是一种使用肿瘤浸润淋巴细胞(TIL)来靶向实体瘤患者中的特定肿瘤细胞突变,包括结肠直肠癌,卵巢癌/子宫内膜癌,胶质母细胞瘤,胰腺癌和乳腺癌等的细胞免疫疗法。
在和Rosenberg博士交流后,了解到这种实验性治疗在治疗癌症方面的成功率很低 - 仅约14% - 而且在乳腺癌之前甚至没有尝试过。Judy没有抱太大希望,只是给自己一些希望,与死神做最后一博!
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Rosenberg博士首先从Judy的体内切除了一部分肿瘤,从肿瘤组织中分离出T细胞,这是一类在体内能识别杀伤肿瘤的免疫细胞。由于癌细胞非常狡猾,想出了一种使T细胞无法识别癌细胞的方法,而从肿瘤周围提取的这部分T细胞是识别和杀伤肿瘤细胞最强大的免疫细胞,研究人员将这一小部分宝贵的细胞提取出来,经过一个月左右的培养,将这部分杀伤能力最强的免疫细胞扩增到十亿级别再回输到Judy体内。
最终,当900亿个“活”的免疫细胞回输到Judy体内后,奇迹出现了。
一周过后,Judy感觉自己的身体起了明显的变化。比如长在胸部的肿瘤,感觉逐渐缩小。又过了一两周,胸腔内的肿瘤完全消失了。她的经典案例也登上了国际顶级期刊《Nature》。
相信看完上面的案例,大家都会好奇这是一种什么样的免疫疗法。
TIL疗法是从肿瘤附近组织中分离出TIL细胞,加入生长因子IL-2进行体外大量扩增,再回输到患者体内,从而扩大免疫应答,治疗原发或继发肿瘤的方法。这种疗法利用能够识别并靶向患者肿瘤的T细胞作为攻克癌症的免疫大军回输到体内,是根据每个癌症患者量身定制的个体化抗癌疗法,具有多克隆化,可特异性识别多种新生抗原,个体化,高度特异性,持久性,输注后可形成免疫记忆等特点。
实际上,这种疗法早在十年前就建立了,它的开创者是免疫界泰斗-美国癌研究院外科主任Rosenberg及其团队。
已发表的数据显示,转移性黑色素瘤患者的缓解率在50%至70%之间。此外,超过20%的患者使用该疗法可长期生存。20例患者获得了完全缓解(CR)。在这些完全反应者中,3年生存率为100%,5年生存率为93%。
“经过长达8年以上的长期随访,美国国家癌症研究所最近表明,如果患者获得CR,这是一种极其持久的反应,而且很有可能治愈其转移性黑色素瘤。”--Inge Marie Svane博士
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