前列腺是男性生殖系统的腺体，位于膀胱颈与尿道之间，其生长及运作受睾丸分泌的男性荷尔蒙影响。前列腺癌初期通常没有明显症状，而当出现症状时往往与排尿有关，包括小便频密、排尿困难、小便时感觉刺痛，严重时甚至会出现尿液或精液带血的情况，一般扩散至骨骼会有盆骨、脊背痛楚等症状。
香港港安医院泌尿外科顾问医生王明皓指出，医学界仍然未能找到前列腺癌的真正成因，但有多个高危因素会增加患病风险，包括有前列腺癌家族病史、长期食用加工类食物、吸烟、饮酒、肥胖等。而前列腺癌患者平均发病年龄为55至75岁，所以年纪大也是高危因素之一。近年，前列腺癌患者有年轻化迹象，王明皓认为有可能是男士的防范意识提高，较早进行身体检查，故此年轻化并非一定是坏事。
目前男士可通过检测前列腺特异抗原（PSA）指数或肛门指深作前列腺癌早期检测。进行肛门指深时，医生会用手指经过肛门触摸前列腺，检查有否硬块或是重大；PSA测试则检验血液中由前列腺分泌出的蛋白，如PSA指数高于标准，代表有可能患上前列腺癌。但要准确诊断，王明皓表示医生可用不同方法，包括磁力共振、正电子扫描及活组织检验等，而以磁力共振检测前列腺癌的精准度相对高。
微创手术精准 减少后遗症
现如今有不同的方法可以治疗前列腺癌。对于较早期的前列腺癌，治疗会以根治为目标，例如以手术及放疗清除肿瘤。有研究数据显示，患者接受手术切除的五年存活率高达98%，反应手术对于早期前列腺癌有相当高的根治机会。
传统前列腺癌手术造成的伤口较大，流血较多，病人一般会失血两至四公斤，也有可能影响男士勃起功能及出现失禁问题。
全方位改善术后失禁
王明皓指出，“随着今年香港引入机械臂腹腔微创手术，精准度已大为提升，只需在患者肚皮开出五至六个小孔放入机械臂，医生就能灵活及精准地进行细微切割，由于伤口微小及出血量少，大多数患者在手术后住院三至四天已可以行动自如及正常饮食。”机械臂辅助切除手术的后遗症较少，一般来说，术后初期会出现尿失禁，故术后第一个星期需要插上尿侯，其后需要定时根据医护指示训练盆腔肌肉运动，尽快减少小便失禁情况。临床统计指，以机械臂进行手术后，只有不足一成的患者一年后仍会尿失禁情况，但是用传统手术却有高达三成病人，术后一年失禁问题仍未能改善。
保护术后性功能
前列腺癌并不会影响性功能，但治疗方案会导致患者出现性功能障碍。男士的勃起功能，主要靠两条神经线控制，而这两条神经线位于前列腺的两侧。由于神经线与前列腺相当贴近，当患者接受传统开刀手术时，医生会以清除肿瘤为大前提，因此未必能完全避开神经线，以致患者虽然痊愈，但性功能受损；而采用机械臂辅助切除手术，由于进行手术时可将影像放大十至十五倍，医生可更容易看清前列腺组织及避开神经线，降低对患者勃起功能的影响。
晚期以控制病情为主
如果癌细胞已扩散至前列腺以外的部位，便属于较晚期，治疗会以控制病情为主，临床肿瘤科专科医生、香港泌尿肿瘤科学会会长邝维基表示，这阶段仍有不同的方法可以控制及抑制癌细胞生长，荷尔蒙疗法便是主要治疗方案之一，原因是前列腺癌的生长与雄激素有关，抑制体内的雄激素水平，有助于减缓癌细胞生长，甚至令肿瘤慢慢枯死。荷尔蒙疗法分两阶段进行，第一线治疗有可能于三至五年后出现抗药性，当荷尔蒙针剂未能有效控制扩散性前列腺癌时，就可以转用第二线荷尔蒙疗法或化疗，令荷尔蒙治疗失效的时间推迟，使患者的肿瘤持续更长时间受到控制。
跨专科治疗打造合适疗程
为了加强前列腺癌病人的治疗效果，香港泌尿科肿瘤科学会及香港泌尿外科会早前着手打造一套适用于前列腺癌病人的“跨专科治疗”参考声明，印制成小册子派发给香港医护人员做依据。邝维基医生表示，通过肿瘤科及泌尿科跨专科合作，可为不同程度前列腺癌病患者量身打造最合适的疗程。而学会也希望加强公众认识前列腺癌，以减少男士因为感到尴尬，或以为年纪大排尿出现问题很正常，因而延误治疗。
除了加强公众认知，家人对患者也相当重要。邝维基忆述曾有位七十岁病人，长时间出现排尿困难，后来问题日渐严重，幸而家人意识到要求诊，因而立即带病人求医，才确诊早期前列腺癌，结果成功靠手术根治。邝维基强调，当患者有需要做出医疗决定时，家人可参与其中，更容易达成共识。
并非所有个案都需要即时进行治疗的，有时也需要考虑实际情况。邝维基表示，部分前列腺肿瘤生长缓慢，由确诊至发病或以十年计，若年迈，可能病情会没有进展而可以带癌生存至终老。因此，针对前列腺癌治疗中，有一项是“密切监察”，即不作治疗，待肿瘤恶化时才对付，让患者可将疗程延迟，甚至避免经历治疗过程。期间仍须持续监督，包括每3到4个月检查前列腺特异抗原（PSA）指数，以及定期进行组织活检等，然后，密切监察不等于从此放弃治疗，因此这些患者的痊愈概论并无因此降低。另一方面，也非所有前列腺癌个案都适合密切监察。若确诊时已发现癌细胞具侵略性，预期肿瘤势将恶化或扩散，便要即时启动治疗方案。
本文仅供医学药学专业人士阅读
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