肿瘤迟发效应是指癌症治疗结束后，经过一段时间（可能是几个月、几年甚至更久）才逐渐显现的副作用。
这些副作用不同于肿瘤本身及治疗过程中带来的即时性损伤，它们往往更加隐蔽且长期存在，对患者的生活质量产生深远影响。
放疗、化疗、手术、靶向治疗和免疫治疗都可能导致癌症治疗的迟发效应。
值得注意的是，几乎所有癌症幸存者都有出现肿瘤迟发效应的可能性。这其中儿童期癌症幸存者发生的概率会更高。
肿瘤迟发效应种类繁多，涉及多个器官和系统，以下是一些常见的迟发效应：
心血管系统：心血管疾病是癌症幸存者死亡的主要原因之一。化疗药物可能导致心脏毒性，表现为心律失常、心绞痛、心肌梗死甚至心力衰竭。治疗后5年或更长时间，患者的心血管疾病风险显著增加。不同癌症类型患者，如非霍奇金淋巴瘤患者等，在治愈后都面临不同程度的心血管疾病风险。
肝肾损伤：许多抗肿瘤药物通过肝脏代谢和排泄，可能对肝脏造成损伤，表现为转氨酶升高、黄疸等。肿瘤检查过程中造影剂的使用可能对肾脏造成永久性损伤，放疗还能导致放射性肾炎，长期影响患者生活质量。
内分泌系统：激素治疗可能导致激素失调，影响患者的代谢和生理功能。
肌肉骨骼系统：放疗和化疗可能导致骨质疏松、肌肉萎缩等，影响患者的运动能力。
第二原发肿瘤风险提升：肿瘤治愈的人，尤其是青少年和年轻成人，面临着较高的第二原发肿瘤风险。化疗和放疗可能在清除原发肿瘤的同时，对正常细胞造成损伤，增加细胞突变和癌变的风险。研究指出，女性霍奇金淋巴瘤幸存者的第二原发肿瘤发病率最高。
其他迟发风险：不孕不育、外周神经病变等也是常见的迟发效应。对于儿童肿瘤患者，还可能出现发育、认知功能等方面的迟发效应。
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