晚期恶性肿瘤，也就是Ⅳ期癌症，由于已经伴有远处脏器或组织的转移和扩散，是目前绝大多数人心目中的绝症。
在绝大多数肿瘤病友及其家属的心目中，一旦确诊了晚期癌症，那就意味着这个毛病已经不可治愈，剩下来的时间已经不多了，甚至一小部分病友因此放弃治疗，“游山玩水”去了。
但是Ⅳ期癌症，真的100%不可治愈，注定只能“拖延时间”而已么？其实不是的。
首先，随着靶向治疗、免疫治疗等内科药物的不断进步，不少晚期实体瘤的5年生存率已经显著提高。近期公布长期随访数据的两项研究，就给广大病友提供了正能量。
一项是随访近7年的3期临床试验CheckMate-067，该研究对比了双免疫治疗（O药+Y药）、PD-1抗体O药单药以及CTLA-4抗体Y药单药，一线治疗晚期恶性黑色素瘤的疗效和生存期，长期随访数据显示：3组的5年生存率分别是52%、44%和26%。
在免疫治疗和靶向治疗没有出现之前，晚期恶性黑色素瘤的5年生存率只有10-15%，现在一下子提高到了50%以上；即使得了晚期恶性黑色素瘤，只要有机会接受正规的双免疫治疗，超过1半的病人可以活过5年以上。
无独有偶，近日公布的另一项双靶向治疗晚期肺癌的长期随访数据，同样鼓舞人心：
这是一项纳入了57名其他治疗失败和36名初治的晚期BRAF突变肺癌患者的Ⅱ期临床试验，入组后接受的是达拉非尼+曲美替尼治疗（和上述双免疫治疗一样，这里的双靶向治疗药物，在国内也已经上市，是可以买到的药物了）。
结果显示：双靶向治疗后，BRAF突变的晚期肺癌患者的5年生存率可以从原来的不足5%提高到20%上下（经治的患者：19%；初治的患者：22%）。
当然，一部分心思缜密的病友会提出一个直击心灵的拷问：活过5年的病人，都是无病健康的生活着么？还是，其实一部分病人是带瘤生存，甚至已经处于疾病进展状态，只是尚未去世罢了？
的确，这是一个非常残酷却现实的问题。医生和科学家每每把5年生存率挂在嘴边，但患者及其家属更希望的是肿瘤彻底消失、健健康康地活着。那我们就需要统计5年无疾病进展生存率，事实上这个数字也是在逐年进步的。
以上述CheckMate-067公布的长期随访数据为例，双免疫治疗、O药单药、Y药单药三组，5年无疾病进展生存率36%、29%和7%。而且从生存曲线的长拖尾效应来看，接受双免疫治疗这一组，有超过1/3的病人，无疾病进展状态不仅维持超过了5年，有的已经奔着10年而去，这部分病人中绝大多数的的确确称得上是临床治愈。
不过，这还不够，部分“得寸进尺”的病友，最终极的渴望是即使是晚期癌症，接受一段时间治疗后，肿瘤消退，然后顺利停药，停药后疗效长期维持，肿瘤不复发、不反弹，病人长期健康人一样生活着，这才是最爽的结局。
在之前内科治疗药物和局部治疗手段都不甚先进的时代，这样的想法纯属“痴心妄想”，因此也没有太多的科学家去做这样的尝试和统计。
近年来，越来越多的学者开始支持这样的想法并付诸实践：免疫治疗效果特别好的病人，用满2年可以停药；靶向治疗后肿瘤完全退缩，同时外周血中都检测不到癌基因，那么可以考虑尝试所谓的“治疗假期”；这些病人停药后，只要定期回医院随访，如果疗效一直维持，那就可以一直停药下去，因此就可以计算出所谓的停药后无病生存时间（treatmentfree survival）。
上述的CheckMate-067就公布了这份难得的数据：上文提及的接受双免疫治疗、随访满5年且无疾病进展的病人（占全部患者的36%），这其中有接近80%的患者早就实现了停药，且停药后疗效维持、患者健康生活的中位时间已达27.6个月。
我们相信，随着随访时间的继续拉长，这其中一定会产生相当一部分病人，最终停药5年、10年甚至更久，都没有出现肿瘤复发反弹，那么这些原本确诊为晚期癌症的病人，就千真万确地实现了治愈。
[1]. Long-TermOutcomes With Nivolumab Plus Ipilimumab or Nivolumab Alone Versus Ipilimumab inPatients With Advanced Melanoma.DOIhttps://doi.org/10.1200/JCO.21.02229
[2]. Phase2 Study of Dabrafenib Plus Trametinib in Patients With BRAF V600E-MutantMetastatic NSCLC: Updated 5-Year Survival Rates and Genomic Analysis.https://doi.org/10.1016/j.jtho.2021.08.011
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