中国有句老话叫“病从口入”，是说吃了不该吃的、喝了不该喝的，都会引起疾病。
口腔不仅是300多种微生物的贮藏库集散地，也是许多慢性疾病的危险因素进入人体的渠道，还是许多传染性疾病的传播途径，比如乙型肝炎等。
同时，随着科学研究的进展，科学家们对“病从口入”也有了新的理解。在他们看来，口腔还对全身健康有着影响。口腔疾病不仅影响口腔健康，还会直接或间接影响全身健康和生命质量。
世界卫生组织也强调，口腔健康是整体健康、幸福感和生活质量的关键指标。
近日，一项发表在国际期刊《英国医学杂志》子刊BMJ Open的新研究发现，患有牙周病与多种慢性疾病风险升高有关，包括心血管疾病、心脏代谢疾病、自身免疫性疾病和精神疾病。
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在开始介绍新研究之前，我们要先了解下什么是牙周病？
牙周病是口腔两大类疾病之一（另一类是龋齿），也是成年人牙齿缺失的主要原因。
患病后，患者先是出现牙龈红肿、触碰时容易出血等症状，如果不及时治疗，就会进一步出现牙龈萎缩、牙槽骨吸收、牙周袋形成、牙齿松动与移位等，有时还会引起牙周溢脓、口腔异味，最后导致牙齿脱落或拔除。
牙周病可分为牙龈病和牙周炎两种：
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牙龈病是发生在牙龈组织的病变，主要由菌斑或非菌斑引起，包括牙龈组织的炎症和全身性疾病在牙龈的症状。由菌斑引起的牙龈病如果没有及时治疗，将有可能发展为牙周炎。
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牙周炎则是发生在牙周组织的慢性感染性疾病，也是中国成年人牙齿缺失的首位原因。
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在这项新研究中，研究人员对315540名平均年龄为44岁的参与者进行了随访研究。所有参与者中，43%是男性；20.4%是牙周病患者，79.6%是没有患牙周病的对照人群。
在研究开始时，研究人员统计了参与者的基本健康信息、生活方式信息和牙周病的患病信息等。此外，在随访期间，研究人员还统计了参与者不同慢性疾病的发病情况，包括：
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心血管疾病（CVD），如心力衰竭、缺血性心脏病、中风、血管性痴呆症等；
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心脏代谢性疾病（CMD），如高血压、2型糖尿病等；
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自身免疫性疾病（AID），如1型糖尿病、银屑病、类风湿性关节炎、炎症性肠病等；
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精神疾病（MIH），如抑郁症、焦虑症、严重的精神疾病等。
在平均3年多的随访期间，牙周病患者中分别有5.4%、9.6%、3.3%和11.7%的人，新发心血管疾病、心脏代谢性疾病、自身免疫性疾病和精神疾病；而在对照组中，新发以上慢性疾病患者的比例分别为4.5%、8.6%、2.4%和8.3%，明显低于牙周病患者。
刨去年龄、性别、体重指数（BMI）、吸烟状况和饮食等因素影响后，研究人员发现，患有牙周病，与多种慢性疾病风险升高有关。
具体来看，与对照组参与者相比，患有牙周病的参与者，患心血管疾病的风险升高了18%；患心脏代谢性疾病的风险升高了7%，其中患2型糖尿病的风险升高最明显，为26%；患自身免疫性疾病的风险升高了33%；患精神疾病的风险升高了37%。
此外，研究人员还发现，在不同类型的牙周病患者中，也都发现了类似的关联。不过在牙周炎患者中，心脏代谢性疾病和自身免疫性疾病风险升高的并不是很明显。
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研究人员分析，牙周疾病可能通过多种途径增加慢性疾病发病风险。
患有牙周病的人，更可能发生致病性菌血症，增加心血管疾病风险。同时患有牙周病还与血液中的促炎介质水平升高有关，这种促炎介质与动脉粥样硬化的发生有关。有研究发现，治疗牙周炎与全身炎症标志物、心血管疾病风险的替代标志物水平改善有关。
2型糖尿病与牙周病之间存在着双向联系。即糖尿病控制不佳是牙周病的危险因素，而牙周病本身也会影响糖尿病疾病进展。
牙周病与精神健康的关联，可能与行为有关。患有牙周病的人，可能会减少不健康的行为，如减少促进口腔健康的习惯；但会增加有害健康的行为，如吸烟等，可能会对精神健康产生危害。此外，牙周病的一些症状，如口臭、牙齿缺失等，也会对患者的生活、工作等产生负面影响，从而影响情绪。
牙周病与自身免疫性疾病之间的关联，很可能与口腔中微生物有关，有害的微生物数量增加，进而对免疫系统产生危害。
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由于该研究是观察性研究，只是显示了患有牙周病与多种慢性疾病风险升高存在关联，并没有表明因果关系。而且研究也存在一些局限性，比如一些数据是由参与者回忆提供的，可能也会对研究结果产生影响。
研究第一作者、伯明翰大学（University of Birmingham）的Joht Singh Chandan博士指出：“不论是在英国还是全球，口腔健康状况不佳都极为普遍。但直到现在，人们对口腔健康状况不佳与多种慢性疾病，特别是精神疾病之间的关联了解并不多。我们的发现提供了证据，牙周病与多种慢性疾病的风险增加有关。”
研究作者之一、伯明翰大学的DevanRaindi博士补充道：“这项研究显示了牙周病和各种健康状况之间存在关联。研究结果强调了预防、早期识别和治疗牙周病的重要性。为了促进整体健康，我们不仅需要有良好的口腔健康习惯，还应定期进行口腔健康检查。”
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世界卫生组织指出，大多数口腔疾病在很大程度上是可以预防的，并且可以在早期阶段进行治疗。因此，想要促进口腔健康，预防口腔疾病的发生，日常生活中应注意做到以下几方面：
早晚刷牙、饭后漱口。刷牙能去除牙菌斑、软垢和食物残渣。每天至少要刷牙两次，最好是每餐后都要刷牙，晚上睡前刷牙更重要。而且只要口腔内有牙齿，就应坚持刷牙，没牙也要注意清洁口腔。
做到一人一刷一口杯。在同一个家庭里，须做到一个人一把牙刷和一个口杯，每人分开放置，避免交互感染。
选择牙线或齿间刷（牙缝刷）辅助清洁牙间隙。牙间隙最容易滞留菌斑和软垢。刷牙时，牙刷刷毛不能完全伸及牙间隙，如果在每天刷牙的同时，能够配合使用牙线或牙缝刷等帮助清洁牙间隙，可以达到彻底清洁牙齿的目的。
科学吃糖，少喝碳酸饮料。如果经常摄入过多的含糖甜食或饮用过多的碳酸饮料，会导致牙齿脱矿，危害口腔健康。
不吸烟或尽快戒烟。吸烟者患牙周病的几率较不吸烟者高出5倍。吸烟者牙齿表面常常出现褐色烟斑和牙石，引发口腔异味，影响个人外观形象和社会交往。
每年至少进行一次口腔健康检查。牙周病等口腔疾病常是缓慢发生的。因此，定期进行口腔健康检查，每年至少一次，能及时发现口腔疾病，早期治疗。
每年洁牙一次。自我口腔保健方法只能清除牙菌斑，不能去除牙石。可定期到医院由口腔科医生进行洁牙（洗牙），最好每年一次。定期洁牙有助于保持牙齿坚固和牙周健康。
出现口腔问题及时就诊。如果口腔出现不适、疼痛、牙龈出血、异味等症状，应尽快去诊治，有助于在早期治疗相关疾病，减轻痛苦和对全身健康的危害。
参考资料
[2] Gum disease increases risk of other illness such as mental health and heart conditions, study finds. Retrieved Dec 21 ,2021,from https://www.eurekalert.org/news-releases/938389
[3] 中国居民口腔健康指南. Retrieved Dec 21 ,2021,from http://www.nhc.gov.cn/wjw/jkshfs/201304/be0eb756d0b44fadbee65ad64ad8ba06.shtml
[4] 张志愿，俞光岩. 口腔科学[M]. 第8版. 北京：人民卫生出版社，2013.
本文仅供医学药学专业人士阅读
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