医学研究建议：这些“彩色食物”尽量少吃、或者不吃，可能诱发癌症！

胭脂红、日落黄、赤藓红、柠檬黄、诱惑红、亮蓝……看到这些词汇，你想到了什么？是唯美的色彩，还是古典的韵味？

实际上，这些都是食品着色剂，也被称为食品色素。在很多超加工食品中，都含有这类物质。 

近年来，科学家怀疑食物中添加食品着色剂，可能会增加某些癌症的风险。

比如，美国南卡罗来纳大学（University of South Carolina）结直肠癌研究中心主任Lorne J. Hofseth教授认为，食品着色剂可能会引发结直肠癌。

那食品着色剂究竟会不会引发结直肠癌呢？今天我们就一起来了解下。 

 

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什么是食品着色剂？

食品着色剂是赋予和改善食物色泽、颜色的物质，可以改变食物的颜色，使其“五颜六色”，属于食品添加剂中的一类。

在食物中添加着色剂，可以使食物看起来更新鲜、美味、有食欲。 

目前，全球常用的食品着色剂有60多种，可分为食品天然着色剂和食品合成着色剂两大类。

食品天然着色剂主要来自天然色素，按照不同来源可分为3类： 

• 植物色素，如甜菜红、姜黄、β-胡萝卜素、叶绿素等；

• 动物色素，如紫胶红、胭脂虫红等；

• 微生物类，如红曲红等。

食品合成着色剂主要是根据某些特殊的化学基团或生色基团进行合成的，按照不同的化学结构又可分为2类：

• 偶氮色素，如苋菜红、胭脂红、日落黄、柠檬黄、新红、诱惑红、酸性红等；

• 非偶氮色素，如赤藓红、亮蓝等。

对于食品着色剂的使用，各个国家都有着严格的规定，包括使用的品种、使用范围、使用的最大量和残留量等。

 

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哪些因素会导致结直肠癌？

DNA损伤是导致结直肠癌的主要驱动因素。当与结直肠癌相关的致癌基因DNA出现损伤时，就会导致基因突变，使细胞不受控制地分裂、增殖，发生癌变，形成肿瘤。

 

结直肠癌的另一个驱动因素是炎症。当炎症在人体内长时间存在时，就会释放一种被称为“自由基”的分子，不仅会伤害结直肠的健康细胞，还会损伤DNA。

 

而另一种被称为“炎症细胞因子”的分子，也可以驱动肠道中细胞分裂，增加结直肠癌风险。

 

此外，长期不健康的饮食习惯，还会导致一种低度炎症。这种炎症会长期损害健康细胞，但却不会产生明显的症状。 

 

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食品着色剂与结直肠癌有啥关联？

Hofseth教授表示，自20世纪90年代初以来，全球范围内早发性结直肠癌（50岁以下患结直肠癌）的发病率一直在上升。预计到2030 年，结肠癌和直肠癌的发病率将分别比2020年增加90%和124%。 

这一趋势背后的可疑原因之一，是西方化饮食在全球范围的流行。

西方化饮食主要由红肉、加工肉类、超加工食品、添加糖和精制谷物组成。其中，超加工食品占60%以上，如工业烘焙糖果、软饮料等等。

在超加工食品中，大多都会添加食品着色剂，而且是合成着色剂，而不是天然着色剂。

 

与天然着色剂相比，合成着色剂的价格相对低廉，而且改变食物颜色、色泽的效果更好。

Hofseth教授指出，在一些研究中发现，食品合成着色剂可能有潜在的健康风险。

有研究发现，肠道中的菌群可以将食品合成着色剂分解成为致癌物。不过，具体是哪种肠道菌群、到底是如何与食品合成着色剂相互作用的，还需要更多研究探索。

也有研究发现，食品合成着色剂可以与细胞内的DNA和蛋白质结合，增加DNA突变风险；并刺激体内的炎症反应。而这两种机制都可能对结直肠健康造成伤害。

动物实验还发现，食品合成着色剂会损伤啮齿类动物的细胞DNA。 

 

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食品着色剂是否会导致结直肠癌？

Hofseth教授认为，目前对食品合成着色剂潜在致癌风险的研究才刚刚起步，还无法明确得出“食品合成着色剂会导致结直肠癌”的结论。

而且，经相关机构批准、可添加到食物中的几种合成着色剂，目前还没有哪一种被国际癌症研究机构（IARC）列为致癌物。

不过，Hofseth教授表示，食品合成着色剂大多存在于超加工食品中，而多吃超加工食品确实会增加结直肠癌风险。因此，为了降低结直肠癌风险，建议大家少吃超加工食品。 关于超加工食品的更多危害，可参考往期内容了解：有心血管的老毛病，千万不要多吃这类食物，不然……

我们该怎样看待食品着色剂？

目前，食物中使用的食品合成着色剂，它们的安全性都经过了评估，对符合标准情况下使用的合成着色剂，大家没有必要担心。

不过，在吃含有合成着色剂的食物（一般是超加工食品）时，一定要注意少吃。毕竟，吃一次和连续几个月吃，摄入的合成着色剂的量是不一样的。多吃很可能会过多摄入，对健康产生危害。

此外，有些食物中存在超范围、超量使用食品合成着色剂的情况，因此最好注意减少食用。

 

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根据《食品安全国家标准预包装食品标签通则》（GB7718-2011）的规定，只要食物中使用了着色剂，就必须在食品标签上进行标识。所以，在购买食物时，一定要看下食品标签，有没有添加食品着色剂，特别是合成着色剂。

 

参考资料

[1] Colorful sweets may look tasty, but some researchers question whether synthetic dyes may pose health risks to your colon and rectum. Retrieved Dec 17 ,2021,from https://theconversation.com/colorful-sweets-may-look-tasty-but-some-researchers-question-whether-synthetic-dyes-may-pose-health-risks-to-your-colon-and-rectum-172211

[2] Researchers question whether synthetic dyes pose health risks to your colon and rectum. Retrieved Dec 17 ,2021,from https://medicalxpress.com/news/2021-12-synthetic-dyes-pose-health-colon.html

[3] Synthetic Food Dyes and Colorectal Cancer: Is There a Link? . Retrieved Dec 17 ,2021,from https://www.medscape.com/viewarticle/964593